Le coup de tonnerre a retenti ce mardi 24 mars 2026 : Epic Games se sépare de 1 000 collaborateurs, soit environ 20 % de ses effectifs. Cette décision radicale intervient dans un contexte financier tendu pour le créateur de l’Unreal Engine, qui avait déjà supprimé plus de 800 postes en 2023. Dans un mémo interne empreint de gravité, le PDG Tim Sweeney a admis que l’entreprise « dépense beaucoup plus qu’elle ne gagne » et doit impérativement stabiliser ses comptes.
Pour expliquer cette situation, la direction pointe du doigt un déclin de l’engagement sur Fortnite amorcé dès 2025. Malgré sa popularité, le jeu peine à renouveler sa « magie » saisonnière face à une concurrence féroce d’autres formes de divertissement. Sweeney évoque également des facteurs macroéconomiques, comme la baisse des dépenses de consommation et des ventes de consoles actuelles (PS5/Xbox Series) inférieures aux générations précédentes, rendant la rentabilité plus complexe.
Face aux inquiétudes actuelles du secteur, Tim Sweeney a tenu à préciser que « ces licenciements ne sont pas liés à l’IA ». Au contraire, il affirme vouloir conserver autant de développeurs de talent que possible pour exploiter ces outils et gagner en productivité. En parallèle de cette réduction d’effectifs, Epic a identifié 500 millions de dollars d’économies supplémentaires via la réduction du marketing, de la sous-traitance et le gel de nombreux postes vacants.
Les employés impactés recevront une indemnité de départ minimale de quatre mois de salaire, complétée selon l’ancienneté, ainsi qu’une couverture santé étendue. Cette « purge » s’accompagne de décisions drastiques sur le contenu : Epic a annoncé dans la foulée la fermeture prochaine de plusieurs modes de jeu secondaires (Ballistic, Rocket Racing et Festival Battle Stage) afin de recentrer toutes ses ressources sur le cœur de l’expérience Fortnite et le développement de l’Unreal Engine 6.
