C’est une confession rare dans l’industrie, d’ordinaire si feutrée, de Nintendo. Dans une récente interview accordée au magazine japonais Famitsu, les équipes derrière le très attendu Metroid Prime 4 : Beyond sont revenues sur la genèse chaotique du titre et, surtout, sur un choix de design qui fait déjà débat : l’intégration d’un monde ouvert.
À l’origine du projet, l’influence du succès colossal de Zelda : Breath of the Wild semble avoir poussé Nintendo et Retro Studios à céder aux sirènes de l’exploration totale. Les développeurs admettent avoir voulu répondre aux attentes des fans qui réclamaient un « Metroid Open World ».
Cependant, un problème de taille est vite apparu : l’ADN même de Metroid (le fameux « Metroidvania ») repose sur une progression verrouillée par les capacités. Comment offrir la liberté d’aller partout quand l’intérêt du jeu est précisément de ne pas pouvoir passer sans le bon équipement ?
Pour résoudre cette équation, les développeurs ont opté pour une structure hybride :
Le plus surprenant dans cette interview reste l’aveu de l’impasse technique et créative. Après avoir déjà subi un reboot complet du développement en 2019, l’équipe a réalisé en cours de route que la mode du monde ouvert s’essoufflait et que leur concept risquait de paraître daté.
« Il était hors de question de revenir en arrière une nouvelle fois, nous avons donc décidé d’aller au bout de notre vision initiale », confient-ils.
Plus déroutant encore, Retro Studios admet avoir sciemment ignoré l’évolution moderne des FPS (plus rapides, plus nerveux) pour préserver le tempo plus lent de l’exploration. En résumé : Metroid Prime 4 sera un jeu « à l’ancienne », déconnecté des standards de 2025/2026, non pas par conservatisme pur, mais parce que le temps de développement record a figé ses ambitions dans le passé.
Reste à savoir si ce voyage dans le temps séduira les joueurs ou si le titre souffrira de la comparaison avec les productions actuelles…
